अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री और वैमानिकी इंजीनियर नील एल्डन आर्मस्ट्रांग जो 1969 में चंद्रमा पर चलने वाले पहले व्यक्ति बने थे। वह एक नौसैनिक एविएटर, परीक्षण पायलट और विश्वविद्यालय के प्रोफेसर भी रहे थे। 1979 में उन्हें नेशनल एविएशन हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया, तथा 2009 में अपने पूर्व साथियों के साथ उन्होंने कांग्रेसनल गोल्ड मेडल प्राप्त किया।
| नाम | नील एल्डन आर्मस्ट्रांग |
| जन्म | 5 अगस्त 1930 |
| जन्म स्थान | वापाकोनेटा, ओहियो ,संयुक्त राज्य अमेरिका |
| पिता | स्टीफन आर्मस्ट्रांग |
| माता | वियोला आर्मस्ट्रांग |
| पेशा | नौसैनिक |
| उपलब्धि | चंद्रमा की सतह पर कदम रखने वाले पहले व्यक्ति |
| पुरस्कार | प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम, कांग्रेसनल स्पेस मेडल ऑफ ऑनर, नासा विशिष्ट सेवा पदक |
| मृत्यु | 25 अगस्त 2012 |
उन्होंने एयरोनॉटिकल इंजीनियरिंग करने के लिए पर्ड्यू विश्वविद्यालय में प्रवेश लिया। जिसमें US नेवी ने होलोवे प्लान के तहत उन्हें फेलोशिप का भुगतान किया। वह 1949 में एक मिडशिपमैन और अगले वर्ष एक नौसैनिक एविएटर बन गए। उन्होंने कोरियाई युद्ध में कार्रवाई को देखते हुए, विमान वाहक पोत USS एसेक्स से ग्रुम्मन F9F पैंथर को उड़ाया। युद्ध के बाद, उन्होंने पर्ड्यू में अपनी स्नातक की डिग्री पूरी की और कैलिफोर्निया में एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस में ‘नेशनल एडवाइजरी कमेटी फॉर एरोनॉटिक्स’ (NACA) हाई - स्पीड फ़्लाइट स्टेशन में एक टेस्ट पायलट बन गए। वह सेंचुरी सीरीज के लड़ाकू विमानों पर प्रोजेक्ट पायलट थे और उन्होंने नॉर्थ अमेरिकन एक्स-15 को सात बार उड़ाया।
आर्मस्ट्रांग नासा अंतरिक्ष यात्री कोर के दूसरे समूह में शामिल हुए , साल 1962 में चयनित हुए था। उन्होंने मार्च 1966 में जेमिनी 8 के कमांड पायलट के रूप में अपनी पहली अंतरिक्ष उड़ान भरी। ऐसा करके नील आर्मस्ट्रांग अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाले नासा के पहले नागरिक अंतरिक्ष यात्री बन गए। पायलट डेविड स्कॉट के साथ इस मिशन के दौरान, उन्होंने दो अंतरिक्ष यानों की पहली डॉकिंग की। मिशन को तब रद्द कर दिया गया जब आर्मस्ट्रांग ने देखा की एक थ्रस्टर अटका हुआ है। जिसके कारण होने वाले खतरनाक रोल को स्थिर करने के लिए अपने री-एंट्री कंट्रोल ईंधन का कुछ हिस्सा इस्तेमाल किया। अपोलो 11 के कमांडर के रूप में आर्मस्ट्रांग की दूसरी और आखिरी अंतरिक्ष उड़ान के लिए प्रशिक्षण के दौरान, उन्हें दुर्घटना से कुछ क्षण पहले लूनर लैंडिंग रिसर्च व्हीकल से बाहर निकलना पड़ा।
20 जुलाई 1969 को नील आर्मस्ट्रांग और अपोलो 11 लूनर मॉड्यूल (LM) के पायलट बज एल्ड्रिन चंद्रमा पर उतरने वाले पहले व्यक्ति बने। इसके अगले दिन उन्होंने लूनर मॉड्यूल ईगल अंतरिक्ष यान के बाहर ढाई घंटे बिताए, जबकि माइकल कोलिन्स, अपोलो कमांड मॉड्यूल कोलंबिया में चंद्र की कक्षा में रहे। जब आर्मस्ट्रांग ने पहली बार चंद्र सतह पर कदम रखा, तो उन्होंने प्रसिद्ध रूप से कहा, "यह आदमी के लिए एक छोटा कदम हो सकता है, लेकिन मानव जाति के लिए एक विशाल छलांग है।"
यह दुनिया भर में अनुमानित 530 मिलियन दर्शकों के लिए इसका लाइव प्रसारण किया गया था। अपोलो 11 अंतरिक्ष की दौड़ में एक बड़ी अमेरिकी जीत थी, 1961 में राष्ट्रपति जॉन एफ कैनेडी द्वारा प्रस्तावित एक राष्ट्रीय लक्ष्य को पूरा करके राष्ट्रपति जिमी कार्टर ने उन्हें 1978 में कांग्रेसनल स्पेस मेडल ऑफ ऑनर से सम्मानित किया। 1979 में उन्हें नेशनल एविएशन हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया, तथा 2009 में अपने पूर्व साथियों के साथ कांग्रेसनल गोल्ड मेडल प्राप्त किया।
7 अगस्त 2012 को, आर्मस्ट्रांग ने कोरोनरी धमनी की बीमारी से राहत पाने के लिए बाईपास सर्जरी कराई। जिसके बाद उनका स्वास्थ्य सुधरने के बजाये और बिगड़ता ही चला गया। 25 अगस्त 2012 को इस अंतरिक्ष यात्री की मृत्यु हो गयी।