पेटोंगटार्न शिनावात्रा थाइलैंड की सबसे युवा प्रधानमंत्री चुनी गयीं हैं। पूर्व प्रधानमंत्री थाकसिन शिनावात्रा की सबसे छोटी बेटी 37 वर्षीय पेटींगटार्न शिनावात्रा थाइलैंड की 31वीं प्रधानमंत्री चुनी गई हैं।
319 सांसदों ने उनका समर्थन किया है। वह पद संभालने वाली सबसे कम उम्र को प्रधानमंत्री होंगी। वह देश की दूसरी महिला प्रधानमंत्री होंगी और श्रेथा थाविसिन का स्थान लेंगी। श्रेथा थाविसिन को संवैधानिक न्यायालय ने बुधवार को नैतिकता के उल्लंघन के मामले में पद से बर्खास्त कर दिया था। उनके खिलाफ आपराधिक रिकार्ड वाले कैबिनेट सदस्य की नियुक्ति का मामला समने आया था।
प्रधानमंत्री चुने जाने के बाद पहले संबोधन में पेटोंगटार्न शिनावात्रा ने कहा कि श्रेथा के हटाए जाने से वह दुखी हैं। उन्होंने श्रेथा, अपने परिवार और पार्टी के लोगों से बात की, जिसके बाद फैसला लिया है कि अब देश के लिए कुछ करने का समय आ गया है।
मतदान के बाद एक संवाददाता सम्मेलन में उन्होंने कहा, "मुझे वाकई उम्मीद है कि मैं लोगों को आत्मविश्वास से भर पाऊंगी, कि हम अवसर और जीवन की गुणवत्ता का निर्माण कर सकें," वे अभिभूत लग रही थीं। "मुझे उम्मीद है कि मैं देश को आगे बढ़ाने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर पाऊंगी।"
पेटोंगटार्न को तत्काल कई मोर्चों पर चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा, क्योंकि थाईलैंड की अर्थव्यवस्था लड़खड़ा रही है और उनकी पार्टी की लोकप्रियता घट रही है, तथा पार्टी अभी तक 500 बिलियन बाट (14.25 बिलियन डॉलर) के अपने प्रमुख नकद वितरण कार्यक्रम को पूरा नहीं कर पाई है।
उन्होंने कहा, "थाईलैंड में कौन शासन करेगा और कितने समय तक, इन सवालों के जवाब अक्सर अनिर्वाचित और गैर-जिम्मेदार निगरानी संस्थाओं, जैसे कि थाईलैंड का चुनाव आयोग और संवैधानिक न्यायालय, या सैन्य तख्तापलट द्वारा दिए जाते हैं।"
थाकसिन से जुड़े फ्यू थाई और उसके पूर्ववर्तियों ने 2001 से सभी राष्ट्रीय चुनावों में जीत हासिल की, जिसमें मुख्य लोकलुभावन नीतियों के साथ आर्थिक समस्याओं को हल करने और आय समानता को घटाने का वादा किया गया था, जब तक कि वे 2023 में सुधारवादी मूव फॉरवर्ड से हार नहीं गए।
हालांकि, पिछली सीनेट, जो एक सैन्य नियुक्त निकाय है, द्वारा मूव फॉरवर्ड को सत्ता लेने से रोक दिया गया था, जिसके बाद उसे सरकार बनाने का मौका दिया गया।
मूव फॉरवर्ड को फ्यू थाई द्वारा गठबंधन से बाहर कर दिया गया, जो उस सैन्य सरकार से संबद्ध दलों के साथ शामिल हो गया, जिसने 2006 के तख्तापलट में इसे हटा दिया था।
पेटोंगटार्न के पिता थाकसिन और बूआ यिंगलक शिनावात्रा के बाद प्रधानमंत्री बनने वाली शिनावात्रा परिवार की तीसरी सदस्य हैं। यिंगलक शिनावात्रा थाइलैंड की पहली महिला प्रधानमंत्री रही थीं। उन्हें सात मई 2014 को एक संवैधानिक न्यायालय के फैसले द्वारा पद से हटा दिया गया था।