बाल गंगाधर तिलक, जिन्हें अक्सर लोकमान्य तिलक कहा जाता है, एक प्रमुख स्वतंत्रता सेनानी, पत्रकार, समाज सुधारक और भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन के अग्रणी व्यक्तियों में से एक थे। 23 जुलाई, 1856 को महाराष्ट्र के रत्नागिरी में जन्मे, उन्होंने भारतीय जनता को जागृत करने और गर्व और राष्ट्रवाद की भावना पैदा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। भारत की स्वतंत्रता के प्रति उनकी दृढ़ प्रतिबद्धता और स्वराज (स्व-शासन) की वकालत ने उन्हें बहुत सम्मान और "भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन के शेर" की उपाधि दी। आईये, इस लेख के माध्यम से, उनकी जयंती पर जानतें हैं उनके बारे में कुछ बातें।
तिलक की प्रारंभिक शिक्षा रत्नागिरी के एक स्थानीय स्कूल में हुई, लेकिन बाद में वह अपनी पढ़ाई के लिए पुणे चले गए। उन्होंने 1877 में डेक्कन कॉलेज से स्नातक की पढ़ाई पूरी की, जहां उन्होंने गणित और संस्कृत में उत्कृष्टता हासिल की। अपने कॉलेज के दिनों में, तिलक वेदांत के दर्शन से काफी प्रभावित थे और सामाजिक सुधार की ओर आकर्षित हुए थे।
1881 में, बाल गंगाधर तिलक ने एक पत्रकार के रूप में अपना करियर शुरू किया, अंग्रेजी साप्ताहिक समाचार पत्र, "केसरी" और मराठी समाचार पत्र, "मराठा" की स्थापना की। ये प्रकाशन भारतीय राष्ट्रवाद, सामाजिक मुद्दों और स्व-शासन की वकालत पर उनके विचार व्यक्त करने के लिए शक्तिशाली मंच बन गए। उनके ओजस्वी और विचारोत्तेजक लेखों ने अनगिनत भारतीयों को स्वतंत्रता का मुद्दा उठाने के लिए प्रेरित किया।
तिलक की सामाजिक सक्रियता भी उतनी ही उल्लेखनीय थी। उन्होंने सभी के लिए शिक्षा के मुद्दे का समर्थन किया और निरक्षरता को खत्म करने की दिशा में काम किया। उन्होंने ब्रिटिश औपनिवेशिक प्रभाव के खिलाफ लड़ते हुए अपनी जड़ों को अपनाने के महत्व पर जोर देते हुए स्थानीय भाषाओं और सांस्कृतिक विरासत को बढ़ावा देने की वकालत की।
स्व-शासन के विचार के प्रति तिलक की अटूट प्रतिबद्धता ने अंततः उन्हें "स्वराज" की अवधारणा को अपनाने के लिए प्रेरित किया। उनका मानना था कि भारत की प्रगति और समृद्धि के लिए पूर्ण स्वतंत्रता ही एकमात्र रास्ता है। तिलक, बिपिन चंद्र पाल और लाला लाजपत राय के साथ, भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के भीतर चरमपंथी गुट के नेताओं में से एक बन गए।
तीनों ने ब्रिटिश सरकार से संवैधानिक सुधारों की मांग के उदारवादी दृष्टिकोण का जमकर विरोध किया और इसके बजाय अधिक कट्टरपंथी और मुखर उपायों का आह्वान किया। तिलक का प्रसिद्ध नारा "स्वराज मेरा जन्मसिद्ध अधिकार है, और मैं इसे लेकर रहूंगा" आंदोलन का नारा बन गया।
तिलक ने स्वदेशी आंदोलन में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, भारतीयों को ब्रिटिश वस्तुओं का बहिष्कार करने और स्वदेशी उद्योगों का समर्थन करने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने ब्रिटिश शोषण के खिलाफ आर्थिक प्रतिरोध के साधन के रूप में स्वदेशी उत्पादों के उपयोग को बढ़ावा दिया। इस आंदोलन ने न केवल भारतीय अर्थव्यवस्था को बढ़ावा दिया बल्कि जनता में राष्ट्रीय गौरव और एकता की भावना को भी बढ़ावा दिया।
भारतीय राष्ट्रवादी आंदोलन में बाल गंगाधर तिलक का योगदान बहुआयामी था। विभिन्न क्षेत्रों, धर्मों और जातियों के लोगों को राष्ट्रवाद की साझी छतरी के नीचे एकजुट करने के उनके प्रयास सराहनीय थे। उन्होंने भारतीयों के बीच साझा इतिहास और संस्कृति की भावना को बढ़ावा देने के लिए गणेश चतुर्थी और शिवाजी जयंती को सार्वजनिक त्योहारों के रूप में मनाने को प्रोत्साहित किया।
तिलक का नेतृत्व और शक्तिशाली वक्तृत्व कौशल जनता को संगठित करने में सहायक थे, खासकर राजनीतिक अशांति और राष्ट्रीय संकट के समय। वह व्यक्तिगत स्वतंत्रता के सिद्धांत में दृढ़ता से विश्वास करते थे और अपनी राय व्यक्त करने से नहीं डरते थे, भले ही उनका ब्रिटिश अधिकारियों से टकराव हो।
तिलक की राष्ट्रवादी गतिविधियों और भाषणों ने उन्हें ब्रिटिश अधिकारियों का निशाना बना दिया। उन्हें कई बार गिरफ्तार किया गया और अपने जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा जेल में बिताया। कठिनाइयों के बावजूद, तिलक भारत की स्वतंत्रता के अपने प्रयास में दृढ़ रहे।
उनका सबसे उल्लेखनीय योगदान स्वदेशी आंदोलन के दौरान आया, जहां उन्होंने आगे बढ़कर नेतृत्व किया और अनगिनत भारतीयों को स्वतंत्रता के संघर्ष में सक्रिय रूप से भाग लेने के लिए प्रेरित किया। 1 अगस्त, 1920 को उनके निधन के बाद भी, उनकी विरासत उनके नक्शेकदम पर चलने वाले स्वतंत्रता सेनानियों की पीढ़ियों को प्रेरित और प्रेरित करती रही।